Bob Lazar Story aux confins du connu : du film aux bandes-sons extraterrestres (1/2) avec Alan Lord

L’antenne canadienne de sunburnsout avait cheminé avec Jonathan Richman l’année dernière, pour un triple article passionnant et épique. Elle nous revient sous la forme d’une nouvelle rencontre du 3ème type menée par le rockeur Alan Lord autour d’un documentaire extra-terrestre (disponible sur Amazon Prime) qui nous offre l’occasion d’en apprendre un peu plus sur l’histoire des petits hommes (pas si) verts et de ceux qui œuvrent, dans la clandestinité, pour faire la lumière sur ET et ses amis. Ce dernier est allé à la rencontre de Luigi Vendittelli, réalisateur inspiré d’un film passionnant sur l’histoire de Bob Lazar, l’homme qui en savait trop de la zone S4 et nous donne l’occasion d’un petit développement de circonstances (on parlera prochainement de la BO du nouveau Steven Spielberg) sur les musiques spatiales, galactiques et autres chansons qui parlent de nos amis/ennemis venus d’en haut (2/2).

Bob Lazar est-il un témoin fiable et un vrai scientifique ? Est-il juste un affabulateur doué qui ment sur ses diplômes et son parcours professionnel ? Il y a en ligne tellement de versions et de débats sur le personnage que le documentaire de Vendittelli se regarde autant comme un portrait authentique que comme une oeuvre de fiction sur un personnage fascinant et dont il est de toute façon impossible de saisir les contours. Mais peu importe : le film est bon, intrigant, joliment illustré et surtout doté d’une bande-son extrême séduisante qui rend le voyage aussi utile qu’agréable. On les présentera d’abord (1/2) avant de proposer une plus ludique playlist extraterrestre pour l’été (2/2)

English version below

Bob Lazar : l’homme qui en savait trop (par Alan Lord)

Ces temps-ci, les petits hommes vert, c’est dans l’air. Ou plutôt, leurs engins spatiaux. Depuis que le Pentagon nous a dévoilé ses vidéos de « Tic Tacs » et ovnis pivotants en 2020, les révélations et l’intérêt pour ces « phénomènes aériens non identifiés » (UAP), est sans cesse grandissant. Dans le cadre des récentes auditions et mesures législatives du Congrès américain, le terme « Disclosure » (Divulgation) désigne l’effort en cours visant à contraindre les milieux militaires et les services de renseignement à divulguer des informations classifiées concernant les UAP, classiquement appelés « ovnis ». Les médias grand public semblent soudainement submergés par le sujet. Même Steven Spielberg est de la partie, avec son dernier film justement titré « Disclosure Day » (Jour de divulgation). Les législateurs américains exigent des comptes concernant des programmes gouvernementaux présumés qui pourraient récupérer et procéder à l’ingénierie inverse de technologies non humaines.

C’est là qu’entre en scène Luigi Vendittelli, un entrepreneur montréalais à succès, qui a consacré cinq ans de sa vie et investi 2 millions de dollars de sa poche pour produire un étonnant documentaire. Non, ce n’est pas sur Little Bob Story, c’est S4: The Bob Lazar Story.

S4 est une installation militaire hautement classifiée, dissimulée à l’intérieur du périmètre de la légendaire Area 51, près du lac Papoose, dans le Nevada. Au cours des dernières années, de nombreux « whistleblowers » (lanceurs d’alerte) se sont manifestés pour réclamer la divulgation de ces informations, mais Bob Lazar fut le premier à le faire: en 1988, il révéla à George Knapp, un journaliste local de Las Vegas, qu’il travaillait au S4 à la rétro-ingénierie de vaisseaux spatiaux extraterrestres. C’est là le sujet central du documentaire de Luigi Vendittelli. À l’époque, Bob Lazar avait été ostracisé, considéré comme un excentrique ou un farceur, mais on voit désormais Lazar comme un héros populaire. Dans le film on voit Bob Lazar s’aventurer dans un des ovnis récupérés et stationnés dans les hangars de S4. En tout il y aurait neuf appareils de divers type, mais celui qu’on lui a demandé d’étudier est celui qu’il a baptisé The Sports Model ((Le “bolide”). Bob Lazar y révèle avec de nombreux détails la manière dont cet appareil est propulsé. C’est à vous en couper le souffle.

Le film est superbement réalisé, utilisant des effets numériques 3D époustouflants, et une attention particulière a également été accordée à la trame sonore. On a demandé à James Gray, le compositeur écossais, de composer une musique qui n’attirerait pas l’attention sur elle-même, mais qui créerait une ambiance de fond en harmonie avec les images, chose qu’il a exécuté de manière admirable. Lorsqu’on regarde le film, on ne se rend pas compte de la musique, mais lorsqu’on écoute la trame sonore en soi, on réalise que c’est un chef d’œuvre de musique ambiante.

Sorti le 3 avril dernier, S4 : The Bob Lazar Story a dépassé les ventes d’Avatar dès sa première semaine et a enregistré près d’un million de vues à ce jour. Avec une note agrégée de 86 % des sites web de critique cinéma Rotten Tomatoes et IMDb, s’il s’agissait d’un film de science-fiction, il se classerait aux côtés de Blade Runner, ce qui en fait un autre classique instantané. Mais notre infatigable Luigi Vendittelli n’en reste pas là. Passionné par les ovnis depuis l’âge de 12 ans, Luigi poursuit sa quête. Une deuxième partie de S4 sortira cet automne, ainsi que son projet Gravitaur, dans le cadre duquel des participants, équipés de casques de réalité virtuelle, pourront se promener dans le hangar de S4 et explorer l’intérieur du Modèle “Bolide”.

De plus, il a déjà commencé la production de son prochain film, qui sera consacré à l’incident ovni survenu au Zimbabwe en 1994, lorsque plus de 60 élèves de l’école Ariel à Ruwa, ont affirmé avoir vu un ou plusieurs engins argentés en forme de disque descendre du ciel et atterrir près de leur cour de récréation. C’est alors qu’ils ont vu s’approcher d’eux de petits extraterrestres noirs, mesurant environ un mètre, dotés de grands yeux en amande et vêtus de combinaisons moulantes, sombres et brillantes. Ces êtres leur ont transmis par télépathie des messages contenant de sérieuses mises en garde environnementales, exhortant l’humanité à prendre soin de la Terre et exprimant leur inquiétude face à la technologie et à la pollution. Inutile de préciser que les enfants ont été bouleversés par cette expérience et en restent traumatisés à ce jour. Luigi s’est lié d’amitié avec certains d’entre eux, aujourd’hui devenus adultes, et compte transposer toute cette saga dans un nouveau film stupéfiant. Soit dit en passant, S4 : The Bob Lazar Story marque ses débuts en tant que réalisateur.

Une BO stellaire (par B. Berton)

Le documentaire de Luigi Vendittelli s’appuie sur une bande son remarquable composée par un James Gray (à ne pas confondre avec le réalisateur), complètement raccord avec son sujet. Le compositeur offre un thème solide avec un Building A Life ronflant et orchestral qui vient conférer au récit des enjeux qui sûrement le dépassent. La fanfare est convoquée pour donner de l’amplitude et de la force, mais aussi une portée épique aux images. La BO installe le documentaire dans un univers de légende et de fiction qui nourrit non seulement le doute légitime qu’on aura tout du long mais aussi la conviction qu’il y ici un propos d’importance. Gray passe ensuite en mode robot synthpop sur les deux plages suivantes, l’assez kitsch George & Dennis Newsflash de transition et l’excellente relecture façon SF des années 80s/ Stranger Things du thème principal. On adore le scepticisme d’un Bloodline of Lies qui en moins d’une minute nous fait galoper dans un univers de leurres et de mirages. Gray alterne les plages symphoniques (qu’on imagine programmées à moindre coup mais qui sont assez convaincantes) et les plages synthétiques, parfaites pour créer une ambiance fantastique et inquiétante. Night Drive sonne comme du Umberto pédagogique et un peu mainstream. Il se sublime sur la délicatesse anxiogène d’un The Military Industrial Complex qu’on pourrait aisément prendre comme emblématique de la démarche : faire fin et planant en exploitant tout ce que l’histoire ambigue de Bob Lazar véhicule de magie et de… limites.

On trouve dans cette BO des moments de tension (Behind Closed Doors, la longue plage Tutti Stratto), des moments qui renvoient à une expression plus expérimentale de “l’étrange” (on peut citer le magnifique Science and The Stars, peut-être l’une des plus belles plages du disque, le tout aussi intéressant Mindscan ou encore le quasi indus Nuclear Hell) et des séquences plus apaisées (Mirage, Luigi, Spirit People) qui ne sont pas forcément les mieux négociés par le compositeur. La BO de James Gray a les défauts du film qu’elle illustre : elle est parfois trop affirmative, trop démonstrative et manque un poil de poésie et de douceur. Si le personnage de Bob Lazar est si clivant, c’est pour cette même raison : ce qu’il a à raconter est à prendre ou à laisser, à acheter ou à récuser en bloc. Il y a quelques scènes (et les interviews du réalisateur le confirment) où l’on voit l’ange du doute et du fantastique passer (le très kraftwerkien Overture part 1 qui referme la BO par exemple), rendant au travail de Vendittelli toute la saveur de l’inattendu, du merveilleux et de l’incertain.

Ce qu’il y a de bien dans ces récits bizarres c’est qu’on peut à la fois les croire et ne pas les croire. C’est ce qu’oublient souvent les anti-conspirationnistes : notre intelligence est faite de telle sorte qu’on peut vivre avec le chat mort et le chat vivant avec la même facilité, sans choisir l’un ou l’autre des états. C’est ce que démontre aussi avec le talent qu’on lui connaît Spielberg sur Disclosure Day. L’enjeu n’est pas tant la vérité que la vérité du récit.

ENGLISH VERSION

The Bob Lazar Story At The Edge of The Known: From The Movie To The Alien Soundtracks (1/2) with Alan Lord

The Canadian branch of Sunburnsout teamed up with Jonathan Richman last year for a fascinating and epic three-part series (1). They’re back with a new “close encounter of the third kind” led by rocker Alan Lord, centered on an extraterrestrial documentary (available on Amazon Prime) that gives us the chance to learn a little more about the history of the (not-so) little green men and those who work behind the scenes to shed light on ET and his friends. Lord met with Luigi Vendittelli, the inspired director of a gripping film about the story of Bob Lazar—the man who knew too much about Area S4—and gives us a chance to delve a little deeper into the subject (we’ll be discussing the soundtrack to the new Steven Spielberg film soon) of space-themed, galactic music, and other songs about our friends/enemies from above (2/2).

Is Bob Lazar a reliable witness and a real scientist? Or is he just a gifted fabulist who lies about his degrees and professional background? There are so many versions and debates about him online that Vendittelli’s documentary can be viewed as much as an authentic portrait as a work of fiction about a fascinating figure whose true nature is, in any case, impossible to pin down. But that doesn’t matter: the film is good, intriguing, beautifully shot, and above all, features an incredibly captivating soundtrack that makes the journey as rewarding as it is enjoyable. We’ll start by introducing them (1/2) before offering a more playful alien-themed playlist for the summer (2/2).

Bob Lazar : The Man Who Knew Too Much (by Alan Lord)

These days, little green men are in the air. Or rather, their spacecraft. Ever since the Pentagon released its videos of “Tic Tacs” and “Gimbal” UFOs in 2020, revelations and interest in these “unidentified aerial phenomena” (UAP’s) have been steadily growing. In the context of recent hearings and legislative measures in the U.S. Congress, the term “Disclosure” refers to the ongoing effort to compel the military and intelligence communities to release classified information regarding UAP’s—commonly known as UFO’s. The mainstream media suddenly seems overwhelmed by the topic. Even Steven Spielberg has joined the fray with his latest film, aptly titled “Disclosure Day.” U.S. lawmakers are demanding accountability regarding alleged government programs that may be recovering and reverse-engineering non-human technologies.

That’s where Luigi Vendittelli comes in—a successful Montreal entrepreneur who devoted five years of his life and invested $2 million of his own money to produce an astonishing documentary. No, it’s not about Little Bob Story (2) —it’s S4: The Bob Lazar Story.

S4 is a highly classified military facility, hidden within the perimeter of the legendary Area 51, near Papoose Lake in Nevada. In recent years, numerous whistleblowers have come forward to demand the disclosure of this information, but Bob Lazar was the first to do so: in 1988, he revealed to George Knapp, a local Las Vegas journalist, that he was working at S4 on reverse-engineering extraterrestrial spacecraft. This is the central theme of Luigi Vendittelli’s documentary. At the time, Bob Lazar had been ostracized, considered an eccentric or a prankster, but Lazar is now seen as a folk hero. In the film, we see Bob Lazar venturing into one of the recovered UFO’s parked in the S4 hangars. In total, there are reportedly nine craft of various types, but the one he was asked to study is the one he dubbed “The Sports Model”. Bob Lazar reveals in great detail how this craft is propelled. It’s truly mind-boggling.

The film is superbly directed, featuring breathtaking 3D digital effects, and special attention was also paid to the soundtrack. Scottish composer James Gray was asked to compose music that would not draw attention to itself but would create a background atmosphere in harmony with the images—a task he executed admirably. When watching the film, you don’t really notice the music, but when you listen to the soundtrack on its own, you realize it’s a masterpiece of ambient music.

Released on April 3, S4: The Bob Lazar Story surpassed Avatar’s sales in its first week and has racked up nearly one million views to date. With an aggregate score of 86% on the film review websites Rotten Tomatoes and IMDb, if it was a science fiction film, it would rank alongside Blade Runner, making it another instant classic. But our tireless Luigi Vendittelli isn’t stopping there. Passionate about UFO’s since the age of 12, Luigi continues his quest. A second installment of S4 will be released this fall, along with his Gravitaur project, in which participants, equipped with virtual reality headsets, will be able to walk through the S4 hangar and explore the interior of the “Sports Model”.

In addition, he has already begun production on his next film, which will focus on the 1994 UFO incident in Zimbabwe, when more than 60 students at Ariel School in Ruwa claimed to have seen one or more silver, disc-shaped craft descend from the sky and land near their playground. It was then that they saw small, black aliens—about one meter tall, with large almond-shaped eyes and dressed in tight-fitting, dark, shiny suits—approaching them. These beings telepathically conveyed messages containing serious environmental warnings, urging humanity to take care of the Earth and expressing their concern about technology and pollution. Needless to say, the children were deeply shaken by this experience and remain traumatized to this day. Luigi has become friends with some of them—who are now adults—and plans to adapt this entire saga into a stunning new film. By the way, S4: The Bob Lazar Story marks his debut as a filmmaker.

A Stellar Soundtrack (by B. Berton)

Luigi Vendittelli’s documentary is underpinned by a remarkable soundtrack composed by James Gray (not to be confused with the director), which is perfectly in tune with its subject. The composer offers a powerful theme with the grand, orchestral Building A Life, which lends the narrative a significance that surely transcends it. The brass section is brought in to add breadth and strength, as well as an epic scope to the images. The soundtrack immerses the documentary in a world of legend and fiction that fuels not only the legitimate doubt we feel throughout but also the conviction that there is a message of significance here. Gray then shifts into synth-pop robot mode on the next two tracks: the somewhat kitschy transitional piece George & Dennis Newsflash” and the excellent 1980s sci-fi/Stranger Things-style reimagining of the main theme. We love the skepticism of “Bloodline of Lies,” which, in less than a minute, sweeps us into a world of illusions and mirages. Gray alternates between symphonic tracks (which one imagines were programmed with minimal effort but are quite convincing) and synthetic tracks, perfect for creating a fantastical and unsettling atmosphere. “Night Drive” sounds like a more accessible, slightly mainstream take on Umberto (3). It truly shines in the anxiety-inducing delicacy of “The Military Industrial Complex,” a track that could easily be seen as emblematic of the approach: creating a subtle, dreamy sound by drawing on all the magic—and limitations—embodied in the ambiguous story of Bob Lazar.

This soundtrack features moments of tension (Behind Closed Doors, the lengthy track Tutti Stratto), moments that evoke a more experimental take on “the strange” (such as the magnificent Science and The Stars—perhaps one of the album’s most beautiful tracks—the equally intriguing Mindscan, or the almost industrial Nuclear Hell), and more subdued sequences (Mirage, Luigi, Spirit People) that the composer doesn’t necessarily handle as well. James Gray’s soundtrack shares the flaws of the film it accompanies: it is at times too assertive, too demonstrative, and lacks just a touch of poetry and gentleness. If the character of Bob Lazar is so divisive, it is for this very reason: what he has to say is “take it or leave it”—to be accepted or rejected in its entirety. There are a few scenes (and the director’s interviews confirm this) where we see the angel of doubt and fantasy make an appearance (the very Kraftwerk-esque “Overture Part 1,” which closes out the soundtrack, for example), giving Vendittelli’s work all the flavor of the unexpected, the marvelous, and the uncertain.

The great thing about these bizarre stories is that you can both believe them and not believe them. This is what anti-conspiracy theorists often forget: our minds are wired in such a way that we can accept both the dead cat and the live cat with equal ease (4), without having to choose one or the other. This is also what Spielberg demonstrates—with his characteristic talent—in Disclosure Day. The issue isn’t so much the truth as the truth of the story.

1. L’interview
2. Little Bob Story was a popular rock band in France in the 70’s
3. Umberto made a name for himself by composing fake soundtracks for horror films or films with a “Giallo” atmosphere—Italian films of that style. His website: https://umberto.bandcamp.com
4. Schrödinger’s cat paradox. Devised by physicist Erwin Schrödinger in 1935, this thought experiment imagines a cat sealed in a box where its life is linked to a random subatomic event. In quantum mechanics, it illustrates the concept of superposition, where a system can exist in multiple states simultaneously.

Liens :
S4 : le film sur Prime Video
Le site du compositeur James Gray

Photo 1 : Luigi Vendittelli, tirée du film
Photo 2 : Luigi Vendittelli et Bob Lazar