Clap de fin pour une chouette série miniature

Avec ces histoires de top, de bilans annuels voire l’an passé de « quart de siècle », on a un peu tendance à remettre les compteurs à zéro en janvier, comme si rien ne s’était passé en décembre. Or, c’est un mois presque comme les autres au cours duquel groupes et labels continuent leur activité, certes parfois un peu ralentie, mais nous verrons dans les jours qui viennent que la fin d’année a su réserver quelques belles surprises. S’il y a un label qui n’a pas chômé, c’est bel et bien l’hyperactif Too Good To Be True qui se devait, il s’y était engagé, de conclure son année 2025 par la sortie des deux derniers EP de sa collection de mini CD mensuels. Tout s’était trop bien passé jusque-là : il fallait bien qu’un grain de sable, en l’occurrence une panne chez le presseur vienne gâcher un peu l’impressionnante régularité avec laquelle le label a agi toute l’année mais il a su rebondir et se dépatouiller de cette vilaine affaire pour offrir malgré tout ces deux dernières jolies trouvailles et même une sacrée surprise planquée sous le sapin.

Novembre voyait donc débouler un certain Anthony Rochester, tasmanien de son état et quasiment inconnu de ce côté ci du globe malgré une poignée d’albums (dont les deux derniers sortis sur le label américain Jigsaw) dans une main et une de EP dans l’autre ; voilà bien tout le talent du label que d’aller dénicher aux quatre coins du monde des artistes dont l’esprit et les réalisations vont coller à merveille à l’esprit qui guide ses sorties depuis quelques années, notamment quand il s’agit de s’inscrire dans une épatante série telle que celle qui aura été menée tout au long de 2025. Notre homme est un authentique passionné, passant ses soirées, sorti du boulot, à écrire et composer inlassablement, le plus souvent seul à la maison, parfois comme ici accompagné de musiciens de la région de Hobart qui l’accompagnent aux cuivres, omniprésents sur tout le disque. Le résultat est sans doute un peu à l’image de ce que l’on pourrait imaginer de la vie dans cette grande île posée au sud de l’Australie : plein de douceur et d’authenticité, un peu intemporel aussi. Les pop songs toutes guillerettes d’Anthony Rochester glissent comme les vagues sur la côte où le musicien à ses habitudes, celle de marcher des heures durant notamment. Alors que l’hiver n’a de cesse de nous engourdir le cœur, He’s Taken Up Walking, solaire et radieux comme l’été austral, arrive pile au bon moment pour nous réchauffer la couenne.

Plus au nord, c’est dans la neige mais sous un froid soleil qui enveloppe la région de Brighton que nous emmène la toute dernière sortie de la série puisque le label a décidé de ressusciter les deux premiers singles de Lovejoy, 45 tours sortis en 2000 sur un autre label américain passé à la postérité de l’indie pop, Matinée Recordings. Si le nom de vous dit rien, prenez garde à ne pas tressaillir en entendant, revenue d’entre les morts, l’une des plus belles voix de la pop anglaise de ces années 90/2000, celle de Keith Girdler plus connu comme chanteur de Blueboy mais qui accompagnait avec l’incomparable grâce qu’on lui connait celui qui se cache toujours derrière ce projet, Richard Preece, auteur en 2024 d’un très bel album du retour en compagnie d’une autre vieille connaissance des années Sarah Records, Kerris Howard de Brighter. Réécouter ces 5 titres 25 ans plus tard, c’est là encore véritablement donner du sens à l’adjectif « intemporel » loin d’être galvaudé. Les quatre pop songs originales inondent l’EP de toute leur classe, portées par des guitares en bois qui sentent bon le concert chaleureux au pub, un dimanche après-midi au coin du feu, entre deux pintes et une partie de fléchettes. Mais le tour de force est bien ce magnifique I Dream Of Angels qui ouvre le disque en prenant largement le temps, durant plus de six minutes, de développer ce qui apparait comme un sommet d’atmosphère mélancolique toute britannique.

L’aventure aurait pu s’arrêter là mais c’était mal connaitre Too Good To Be True qui a annoncé le jour de Noël, juste avant d’ouvrir les cadeaux puis de passer à table faire un sort définitif aux huitres et à la dinde aux marrons, la parution prochaine d’un treizième EP bonus, compilation regroupant des titres des tauliers Meyverlin et My Raining Star, de participants à la série, Tales Of Moon et Lovejoy de nouveau et de la nouvelle coqueluche très prometteuse de l’indie pop anglaise, Amelia & The Housewives. Il accompagnera le livret et la jolie boite offerte à tous les acheteurs de la série complète. Y’a pas à dire, on adore quand Noël joue ainsi les prolongations.