Les Instantanés d’Imara #40 – Les Inconnus en chansons

Si le rock et la France ont une histoire un peu compliquée, il y a un pourtant un groupe qui fédère les gens, et ce bien au-delà des amateurs de rock… un groupe qui n’est pas exactement un groupe de rock, et qui n’est même pas vraiment considéré comme un groupe de musique : Les Inconnus.

Ce quintet, puis quartet avant de devenir trio a marqué la France des années 80 et 90 par leur humour affuté et incisif: à la fois subtils et accessibles, leurs sketches restent des références inégalées pour plusieurs générations dont les répliques font partie intégrante de la culture populaire française. Les Inconnus sont le groupe qui fédère le plus et qui est le plus populaire aujourd’hui encore. Ces fines gâchettes de l’humour que sont Didier Bourdon, Bernard Campan et Pascal Légitimus n’ont épargné personne, le tout avec drôlerie, justesse et sans aucune vulgarité (un exploit !). Tout le monde en a eu pour son grade, y compris la musique et les musiciens. Outre leurs sketches, les Inconnus ont également fait preuve d’un étonnant talent musical dans des registres variés, créant des refrains que personne n’a oublié tout en faisant rire. Didier Bourdon et Bernard Campan ayant un petit passé de musiciens, on comprend pourquoi leurs parodies étaient aussi appliquées et pourquoi elles s’écoutent bien malgré le second degré. Voici donc une rétrospective commentée complètement glucose des chansons des Inconnus.

Le Rap-tout Vampires

Rap satirique aux paroles percutantes et fédératrices, les Inconnus dénoncent une vérité pour beaucoup d’entres-nous: tu taxes tu payes. Le tout avec leur humour raffiné et leurs jeux de mots astucieux (les Rap-tout font référence aux frères Rapetout, les homologues canins des Dalton dans les BD du canard Picsou). Ici et comme dans la majorité de leurs chansons et sketches, les Inconnus semblent appliquer la devise de Mohammed Ali: voler comme un papillon et piquer comme une abeille.

Isabelle a les yeux bleus

Ici, ce sont les groupes de synthpop français qui sont visés et plus particulièrement Partenaire Particulier. Les trois comédiens sont impeccables en jeunes gens mödernes aux ricanements coincés faussement modestes, mention spéciale à Pascal Légitimus et sa danse à la Ian Curtis. La mélodie de la chanson n’est pas mal du tout et se fredonne bien, preuve du talent musical des Inconnus. Les références assez snob (Heidegger, Faulkner) que sortent les trois musiciens détonnent complètement avec les paroles creuses de la chanson: pas étonnant que le groupe Indochine se soit senti visé par ce sketch.

La Mano Verda/Negra Bouch Beat – C’est toi que je t’aime

Excellent pastiche du punk français 80s ou plus précisément du mouvement “alternatif” tendance Bérurier Noir, Garçons Bouchers, Elmer Food Beat et Mano Negra (le groupe fictif du sketch s’appelle d’ailleurs Mano Verda). L’accordéon en intro, la référence à Jacques Brel dans le deuxième couplet, les références devenues désuètes (le PTT, le Minitel), mais qui gardent un certain charme comme souvent dans leur oeuvre, le refrain, tout est parfait. Et comme d’habitude, c’est encore mieux que les originaux: meilleure chanson des Inconnus avec Vice et Versa. Le morceau a été diffusé à l’antenne de la BBC le 16 juin 2024 dans le Confidential Show d’Iggy Pop, avec Panik de Métal Urbain et Hotel du Labrador de MKB. Et pour l’anecdote, c’est moi qui lui ai recommandé ces titres, l’Iguane lui-même m’ayant demandé par mail des suggestions de morceaux punk français. On entend d’ailleurs Iggy Pop me remercier publiquement après le passage de la chanson, mais Imara étant un prénom peu commun, cela a échappé à beaucoup de monde. L’année suivante, en backstage de son concert à Londres (voir les Instantanés n.15) je lui ai offert le 45 tours de C’est toi que je t’aime. Iggy aime la France et on l’aime vachement beaucoup.

Trnxen 200 – Vice et Versa

Avec les Inconnus, la parodie c’est du sérieux: comme ici avec le formidable Vice et Versa. Un titre new-wave pseudo-intello du groupe fictif Tranxen 200 qui doit son nom à un antidépresseur. Trois chevelus prétentieux vêtus de noir chantent une chanson d’amour au texte abscons et aux mots savamment complexes. Plutôt que de s’attaquer à une personne en particulier, les trois comédiens incarnent là un mélange de plusieurs groupes (Les Charts de Calogero sont souvent cités, mais aussi Stéphane Eicher ou Tears For Fears) et livrent un titre mémorable, qui comme souvent avec eux, est loin d’être dénué de qualités musicales malgré l’aspect humoristique. J’ignore de le savoir, mais quand une chanson écrite au second degré surpasse les trois quarts de la production musicale française de ces trente, quarante dernières années, il y a de quoi se poser des questions. Quel dommage que Vice et Versa ne soit jamais sorti en single.

Auteuil Neuilly Passy

Un rap de bourges débutant sur La chaconne de Jean-Baptiste Lully (pour poser le décor) où trois bon chic-bon genre du 16e (pléonasme) racontent la misère de leurs vies confortables dans les beaux quartiers parisiens et leur “envie de révolte”(il faut bien donner un sens à une vie aisée..), le tout sur un sample non-autorisé de Southwick du saxophoniste américain Maceo Parker (il poursuivra les humoristes en justice). Auteuil Neuilly Passy est un incontournable des Inconnus qui fut numéro 1 des meilleures ventes de singles en 1991: un succès mérité sur lequel le trio montre ce que les bourgeois font de mieux: prendre les cultures issues de milieux populaires pour les aseptiser et jouer les faux-rebelles tout en assurant confortablement leur position privilégiée. Véritables visionnaires, leur propos fait bien sûr encore sens de nos jours, en témoigne une certaine chanteuse française (VP pour ne pas la nommer) qui a récemment déclaré à la télévision qu’avoir des parents célèbres est je cite: “un handicap”.

Le Hit des Hits

Les gros tubes francophones de la fin des années passés en revue par les Inconnus. Pas un temps mort sur ce sketch, que ce soit Fin d’Après-midi à peine plus caricatural que Nuit de Folie,

Hervé c’est Bonnard (Herbert Leonard), chanteur de charme plus porté sur la nique que sur le platonique, la franchouillardise de La danse des canettes (basé sur le one-hit not wonder Licence IV) ou encore l’exquise moquerie de Mylène Farmer, judicieusement renommée Migraine Farmer. Dans un univers parallèle, toutes ces chansons tournent en boucle dans les mariages et les sacrifices humains (ce qui est à peu près la même chose).

Les Insectes sont nos Amis

Chantal Goya, chanteuse bien aimée des enfants n’a pas été épargnée par notre trio. Extrait du Hit des Hits, ils créent en moins de deux minutes un Magicien d’Oz de Trashville où Dorothy Goya découvre le “pays de la poubelle magique” et se fait deux nouveaux amis: Morback le morpion et Moucham la mouche verte. La parodie est drôle mais sans être méchante: les Inconnus sont fins et tapent sur tout le monde, mais ils savent sur qui s’acharner. Ce n’est pas même pas vraiment une moquerie de Chantal Goya, mais plutôt comme si elle avait changé de public. Deuxième plus grande chanson sur les poubelles après Garbageman des Cramps.

C’est Ton Destin

Refrain devenu culte pour un grand nombre de français, C’est ton destin est l’antithèse d’Auteuil Neuilly Passy: “Hé les keufs, hé les meufs dans le R.E.R, la banlieue c’est pas rose, la banlieue c’est morose, c’est ton destin !” Trois jeunes des banlieues expriment une réalité qui n’a pas changé en plus de trente ans, mais avec un côté bon enfant quoique ironique, sans condescendance et un refrain qui fait mouche et est devenu culte pour bon nombre de français. Les Inconnus ayant un grand sens du détail, on notera l’auto-référence à leur sketch La Zup avec le fameux “Hé Manu, tu descends ?”

Dousseur de Vivre – Poésie (chanson hard-rock)

Dousseur de Vivre, groupe de hard-rock toulousain vient donner un concert à Paris et sont filmés par l’équipe de M6. Bernard campe(an) un Axl Rose du Sud-Ouest à la perfection tandis que Didier Bourdon fait office de Slash des Pyrénées. Visite en bateau mouche, ballon de baudruche envolé puis spectacle: le groupe fictif entame Poésie, morceau hard aux paroles inhabituelles avec une invitation non pas au voyage mais à rendre la vie plus poétique, en faisant par ailleurs un clin d’oeil à Baudelaire. Le trio est très crédible (Bernard Campan en particulier) en groupe de hard-rock sensible, faisant de ce sketch et de cette chanson une perfection. À voir aussi, l’interview d’un chanteur hard-rocker outrancier la nuit et gentil garçon le jour joué par Didier Bourdon.

Florent Brunel – Casser les Couilles

Les Inconnus fustigent les chanteurs engagés avec cette fusion entre Florent Pagny et Patrick Bruel: Florent Brunel, chanteur conscient et bouleversifiant qui “n’arrive pas à dormir pendant un quart d’heure parce qu’il pense au tiers-monde”. Il chante sa colère contre les politiciens qui lui “cassent les couilles” mais pense qu’ils ne sont pas si mal… Musicalement, c’est comme toujours, mieux que les modèles (en même temps ce n’est pas difficile de sonner mieux que Bruel et Pagny). Une satire piquante et hilarante contre les faux révoltés et vrais laquais des médias, des donneurs de leçons et des enfonceurs de portes ouvertes qui nous les cassent vraiment.

Didier Barbelavie et Félix Grave– Un Chagrin d’Amour

Mitraillage musical contre ce que la variété française fait de plus pénible, l’affreux Didier Barbelivien en tête, justement renommé Didier Barbelavie. Un chagrin d’amour est aussi lourd que le solo de guitare électrique (joué sur une acoustique dans le clip!) et que les deux pathétiques dragueurs machos interprétés par Bourdon et Campan. Le mot “amour” est vidé de son sens et matraqué comme une publicité, les rimes s’echainent et les comparaisons sont loufoques (“paire de Ray-Ban sans soleil, “Golf GTI qui n’a qu’une vitesse, le ski et le tire-fesses): cette parodie est plus vraie que nature et en dit plus long qu’on ne le pense, surtout en regardant le clip.

La Chanson de Biouman

“Salut bande de tarés!” Déjà, ça commence fort ! Générique fictif de la série Biouman (qui parodie Bioman, une série similaire aux Power Rangers) interprété par Bernard Minet (enfin, Didier Bourdon qui imite Bernard Minet). En à peine une minute, les Inconnus résument ce qui a fait le succès du Club Dorothée: l’importation massive d’animés japonais au doublage parfois fantaisiste et dont les génériques sont systématiquement chantés par la bande à Dorothée (“Si chez nous les français, on sait pas dessiner, heureusement que pour chanter y’a moi et Dorothée”)…ainsi que les conséquences de ce succès, soit le marchandising avec les ventes des singles des chansons de Dorothée et ses acolytes. Le résultat est kitsch et très marrant, si bien que Bernard Minet lui-même reprend La Chanson de Biouman en version métal à ses concerts, preuve d’une auto-dérision que beaucoup n’ont pas.

Top 50: La Zoubida des Cure et Les Bidons d’Huile

Extrait du sketch Top 50, on y entend ici une reprise que personne n’aurait imaginé: The Cure reprenant La Zoubida de Vincent Lagaf’: la musique est celle de Close To Me sur le clip de Lullaby. Didier Boudon grimé en Robert Smith est désopilant avec ses “Zoubida” et “Moktar”, tout en citant l’autre succès de l’animateur télé, Bo le Lavabo, titre qui était une critique de la house music, que les Inconnus ont également parodié (Le hit des hits). Pour ce qui est des Bidons d’Huile, j’attends toujours la version longue de leur rockab’ swing inspiré par les Forbans et tout droit sorti d’une BD de Frank Margerin.

Jean-Pierre François – Ne me quitte pas

Quand un sportif se lance dans la chanson, c’est rarement glorieux. Le footballer Jean-Pierre François ne fait pas exception à la règle avec

Je te survivrai, chanson qui connut un succès retentissant à l’été 1989 (on a ce qu’on mérite).

Les humoristes s’en emparent, et plus précisément les deux troupes comiques en vogue à cette époque: les Nuls et les Inconnus. Deux parodies, deux écoles: pour les premiers, une moquerie du matraquage médiatique dont la chanson fait l’objet. Les seconds se montrent plus créatifs et proposent un croisement improbable: sur l’instrumental du morceau, les paroles de Ne Me Quitte Pas. Une alliance forcément contre-nature entre le bourrin Jean-Pierre François et la finesse, la fragilité de Jacques Brel pour un résultat aussi hilarant qu’incongru, où Didier Bourdon sonne comme une caricature de Sylvester Stallone. Moins connu mais tout aussi génial.

Rap Shit

Le hip-hop, genre en plein essor à la fin des années 80 et au début des années 80 est une des cibles privilégiées des Inconnus. Ici, ils font un rap entre anglais approximatif et franglais, puisqu’on décèle quand même quelques phrases en anglais sur la montée des prix et l’actualité de l’époque (qui n’a guère évoluée en 35 ans): des propos simples mais vrais sur des samples de discours de politiciens, à mi-chemin entre Public Enemy, les Beastie Boys et GrandMaster Flash…enfin presque. On peut voir sur YouTube des américains filmant leurs réactions aux sketchs des Inconnus et on ne peut que se demander ce qu’ils pensent de leur Rap Shit. A tester devant des amateurs de hip-hop old school.

Y’en a marre du rap

Toujours en avance, les Inconnus anticipent la récupération commerciale et médiatique du rap (qui avait déjà commencé au début des années 90) à travers ce vrai-faux reportage d’Olivier Cachin, ou plutôt Olivier Chacun montrant trois rappeurs lassés du rap, rebelles sans cause mais pas sans contradictions: ils vont faire de la musique nouvelle, ils ne veulent pas être signés et médiatisés, mais tout le monde doit le savoir. Campan est excellent dans ses deux rôles. Le morceau n’est pas mal non plus et il faut bien l’admettre: Y’en a marre du rap.

Pollution, je dis non

Extrait du superbe sketch des journaux télevisés régionaux, et plus précisément du JT Bretagne.

En fin de journal, Yannick Noahnec reçoit les deux Yann, venus interpréter leur dernière chanson, Pollution je dis non. Didier Bourdon et Bernard Campan sont tordants dans leurs rôles de hippies bretons assommants déjà dépassés à la diffusion de ce sketch. La chanson est monotone, interminable et le jeu de guitare et d’harmonica sont plus qu’approximatifs. Au lieu d’éveiller les consciences, ils endorment.

Les Chansons Rétro

Un vieil homme se remémore les chansons françaises d’avant-guerre dont il fait l’éloge: Bertha, reine de la chanson réaliste tendance suicidaire (basée sur Damia et surtout Berthe Silva, chanteuse qui a inspiré Edith Piaf puis Barbara), le bellâtre hispanisant Tino Mariano (ou Luis Rossi?), le pétomane ou encore Julien Dragoul, grand-père spirituel de Florent Brunel, engagé dans la Résistance dès 1946. La culture, la finesse, le sens de l’observation et du détail qui font la grandeur des Inconnus sont à leur paroxysme, preuve en est avec l’exceptionnelle imitation de Joséphine Baker par Pascal Légitimus. Assurément une de leurs plus grandes réussites, un chef-d’œuvre. En complément, voir aussi La dernière chance aux chansons, parodie de l’émission La chance aux chansons qui glorifia des années durant ces vieilleries souvent déprimantes dont seul Jonathan Richman semble encore se réclamer.

Catcar & Co. – Box Just Box

Pour finir, on remonte à la préhistoire des Inconnus, du temps où il étaient cinq (Seymour Brussel et Smaïn complétaient la formation). Sorti en 45 tours, ce titre est issu de la bande-originale du film Le Téléphone sonne toujours deux fois, comédie méconnue plus proche des films des Zucker-Abrahams-Zucker (Y’a-t-il un pilote dans l’avion, trilogie Y’a t-il un flic, Hot Shots..). Ce titre entre new-wave et disco au son très eighties (mais pas mauvais) aurait dû être culte, comme le film dont il est extrait.