A 65 ans, Sexton Ming fait partie des artistes anglais polyvalents et souterrains qui passent souvent, à l’instar de son collègue et comparse occasionnel Billy Childish (avec lequel il a signé six albums), sous les radars. Peintre à l’origine du mouvement Stuckiste (un groupe qui prône le figuratif… mal dessiné), chanteur, musicien, Sexton Ming a composé ou joué sur plus d’une trentaine de disques dans des genres assez variés (pop, folk, blues, punk,…) et qui ont tous en commun de n’avoir rencontré qu’un succès modeste. Il n’est jamais trop tard pour parler des bonnes choses qui n’ont à peu près aucune chance d’être croisées ailleurs qu’ici… ou sur d’obscurs sites de fans. Vous n’entendrez pas Sexton Ming et son Porridge Van à la radio ou dans les supermarchés, que vous restiez en France ou voyagiez au Royaume Uni. Porridge Van est l’un des noms de groupes sous lequel se produit Sexton Ming, ici associé à son comparse Jason Williams, un autre musicien et artiste obscur avec lequel il a construit l’an dernier une exposition dont on ne peut pas résister à reproduire l’annonce puisqu’elle était sans doute la seule au monde à oser utiliser l’image d’un fromage Bons Mayennais.
Insuffisant pour valoir une chronique mais tout de même. Les Porridge Van qui avaient sorti en 2019 une excellente compilation Goodbye Porridge en forme de best of et, le pensait-on, d’adieu, ont récemment remis en ligne toute leur discographie sur le Bandcamp du groupe et on ne peut que vous y renvoyer pour vous confronter à une vraie démarche expérimentale entre pop DIY, post-punk, collage et musique contemporaine (on pense à des compositeurs comme Lawrence English ou Erland Cooper).
Cette fois-ci, c’est Sexton Ming solo qui se met en avant avec un nouveau disque intitulé, Inevitable Stupid, qui partage son titre avec une BO qu’il avait composée il y a quelques années. Le nouveau disque démarre par une pièce ambient de cinq minutes intitulée Alcoholic Football Player. Le morceau fonctionne autour de nappes de bruit qui traversent le champ et donne une idée de ce que pourrait être le fait d’essayer d’émerger (voire de jouer au foot ou de songer y jouer) après s’être mis une charge. Ça bourdonne autour des oreilles et ça fait trembler le cerveau mais en laissant transparaître une étrange tristesse qui est assez émouvante. Bully Privilege démarre pendant quelques secondes comme une piste des Sleaford Mods avant de durcir le ton. Le son est brutaliste, post-industriel et martèle l’auditeur autour de sons métalliques et appuyés qui produisent un effet de sidération. Les pièces sont majoritairement de nature instrumentale, mais ne sont pas sans mélodie. On aime ainsi l’excellent Body’s All Mine qui rappelle certains travaux de Psychic TV, dans le mélange de voix trafiquées, de distorsions radicales et d’un fond de sauce post-punk évident. Comme souvent avec Ming, ça crépite, ça grésille, ça va vite. Comme un peintre qui n’arrête pas son geste pour capter la force et l’instinct du mouvement, la musique est comme projetée en dehors des machines, crachée avec brutalité et maladresse pour produire un saisissement. Ming capte une radio imaginaire sur le fantomatique Wind in the Mid 30s (educational), morceau énigme, qui revient aux sources de l’expérimentation électronique. Le bruit des voisins dérange, il perturbe, il inquiète. C’est ce qui transparaît sur l’illisible et angoissant NPC Neighbours qui renvoie à ces “personnages non joueurs “(NPC) et à toutes les descriptions qu’on a pu croiser de voisinages oppressants et médiocres (on pense au Village des Damnés de Wyndham – le livre). Un piano venu de nulle part vient donner la vie à un burlesque et assez génial You Will Get Your Turnip, témoignant de l’humour et de la distance que prend l’artiste par rapport à cet ensemble. Le final Mysterious Bloke n’est pas loin d’être le meilleur morceau du lot. Huit minutes rebondies, passionnantes et sans queue ni tête… qui s’apprécieront comme le spécifie l’artiste encore mieux en écoutant tout ça très très fort et avec un casque de qualité.
Inevitable Stupid est une plongée exquise dans une esthétique du bizarre et de l’intrépide qui ravira celles et ceux qui ont déjà eu envie de mettre la tête dans une machine à laver en marche ou de sauter d’un train lancé à pleine vitesse. Impossible de savoir si les pieds ou la tête (re)tombent les premiers mais qui s’en soucie ?
Note : en l’absence de morceaux en vidéo tirés du nouvel album, on a repris la dernière performance française de Porridge Van à Montreuil.
Trackklist :
01. Alcoholic Football Player
02. Bully Privilege
03. The Body’s All Mine
04. Isopod Alert
05. Wind in the mid 30s (educational)
06. NPC Neighbours
07. You Will Get Your Turnip
08. Mysterious Bloke
