On n’a pas pu résister à illustrer cette brève de Noël par la photo du groupe choisie par eux-mêmes pour égayer leurs réseaux sociaux. Les Gene sont au grand complet (à 4) et parés pour de nouvelles aventures. Leur reformation en 2025 aura été l’une des plus attendues des fans d’une britpop exigeante et pas forcément tape à l’œil. Gene a connu son heure de gloire en 1994-1995, autour d’un premier album, Olympian, qui, selon la presse, devait en faire les nouveaux nouveaux Smiths, autour des textes appliqués et littéraires de leur chanteur ultra charismatique Martin Rossiter et des accompagnements cristallins et pop de leur guitariste Steve Mason. Le modèle était un peu élevé pour un groupe qui signa néanmoins quatre albums, tous recommandables, en un run de six ans avant de disparaître. On a suivi depuis le parcours solo discret et délicat du chanteur, longtemps retiré des affaires pour faire carrière dans l’enseignement du côté de Brighton.
Passé en quelques décennies de grand espoir de la pop britannique à celui de groupe regretté le plus classe d’Angleterre, Gene s’est reformé l’an dernier pour quelques dates et une tournée britannique qui se prolongera en 2026 par cinq dates en mars dont une excursion en Écosse et une autre en Irlande. La première partie de la mini-tournée visait un retour triomphal à Londres qui eut bien lieu le 4 octobre à l’Apollo Eventim (ex Hammersmith Apollo) et qui donne aujourd’hui l’occasion au groupe de sortir un nouveau disque live, vingt-cinq ans après le Rising For Sunset, enregistré à Los Angeles. La setlist assez généreuse du concert (25 morceaux) devrait être reprise en quasi intégralité sur ce qui semble être un double album. L’esthétique est comme toujours avec Gene très soignée et bien fichue. Le concert a reçu des critiques extrêmement favorables et a réuni les quatre membres historiques du groupe. On retrouvera bien entendu Olympian, London Can You Wait (en illustration ici, dans une version au son moyen), et bien d’autres comme Sleep Well Tonight, I Cant Help Myself ou For The Dead. Un concert en forme de best-of qu’on réservera néanmoins aux nostalgiques et aux collectionneurs, en attendant la suite des aventures du groupe. Les précommandes pour le live sont ouvertes dès le 9 janvier sur le site du groupe.
