Cela faisait un petit moment qu’on avait pas réécouté The Grind Date de De La Soul, album qui intervenait (en 2004) alors qu’on s’attendait à découvrir le 3ème volume (jamais sorti) de la trilogie AOI (Art Official Intelligence). Le disque marquait à l’époque aussi la sortie du groupe de l’orbite Tommy Boy Records qui avait porté leur développement et leurs débuts. Si l’accueil critique avait été globalement favorable, The Grind Date a peut-être moins marqué les esprits que les précédents albums du groupe, ce qui est une erreur tant sa réécoute est agréable et source de bonnes surprises. L’album est apaisé, très soul et pop, avec assez peu de décrochés délirants, fantaisistes ou baroques qui avaient fait l’ordinaire des fans de De La. The Grind Date sonne avec le recul comme un superbe album old school, classique et tout à fait recommandable.
Les membres du groupe (privé depuis deux ans de Dave Jolicoeur “Plug 2”) ont annoncé, vingt ans après sa sortie, la réédition du disque, avec rien moins que 7 plages/titres bonus dont cet excellent Bigger (avec le délicieux Choklate) qui accompagne l’annonce. Qu’un tel titre, classe, sensuel, gracieux, ait pu être coupé au montage en dit long sur la qualité des plages et des feats d’un ouvrage qui accueille rien moins que la crème de la crème des rappeurs de l’époque, tous courants confondus. On citera en premier lieu Ghosface Killah du Wu Tang venu poser sur le mémorable He Comes, mais on pourra, juste dans la continuité, entendre aussi Common… puis Flavor Flav pour un Come On Down en roue libre et qui présente une prestation très désordonnée mais brillante du taulier du Public Enemy. Il ne faut pas aller très loin pour tomber sur MF Doom puis sur un Sean Paul au niveau, qui complètent un casting de folie.
On attendra le 25 mars (date de sortie officielle) pour écouter l’édition anniversaire, sans s’enflammer toutefois puisque si le disque comprend bien 7 plages supplémentaires, la majorité des plages semble être constituée de plages instrumentales (correspondant aux titres du disque). Probable que notre titre préféré reste pour l’éternité l’extraordinaire It’s Like That chanté par Carl Thomas, formidable chanteur soul dont on a, par ailleurs, aucune nouvelle musicale depuis 2011.
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