La playlist de Noël est un marronnier de fin de saison auquel on ne cède plus depuis qu’on a publié, il y a quelques années, la plus belle playlist de Noël de tous les temps. Au risque de paraître prétentieux, c’est avec cette même ambition (en finir) qu’on entreprend cette année de composer une première playlist qui présente les plus jolies chansons indé (ou non) ayant pour sujet le passage d’une année à une autre, les réveillons, les espoirs ou désespoirs d’un renouveau associé à l’année qui vient. On a placé quelques classiques tout de même, évacué Mariah Carey, Abba et aussi Europe (n’hésitez pas à vous reporter à notre précédent article sur The Final Countdown).
Gene – Sleep Well Tonight
L’une des plus belles chansons d’Olympian se situe à la fin de l’année. Le narrateur se prépare à un combat (une révolution, une bagarre, la lutte des classes), probablement sanglant, et jouit de la paix qui précède.
It’s the end of the year
I have just settled here
It may not be much
But it’s enough
Yet trouble has sprung
From the pubs and the clubs
We’ll see blood soon
When the night’s through
Scrawl – 11:59 (It’s January)
Sur l’excellent album des Américains de Scrawl, Nature Film, cette chanson magnifique suit une reprise du Public Image de PIL. Marcy Mays évoque l’année d’avant, pourrie en diable, en espérant comme chacun d’entre nous que la nouvelle sera meilleure.
11:59
8,7,6,5,4,3,2,1
Midnight
Was it a good year
Do I really need to know
’cause now it’s behind me forever
It was a good year because it was such a bad year
That this year could only be better
Codeine – New Year’s
Le morceau figure sur le premier album de Codeine, Frigid Stars. C’est une reprise du groupe Seam. La version donnée par Stephen Immerwhar et les siens est splendide et triste à mourir.
Taylor Swift – New Year’s Day
On aime beaucoup ce morceau qui figure sur l’album Reputation de 2017. Le texte est chouette et parmi les plus soignés de la chanteuse. Ce n’est pas toujours le cas.
Hüsker Dü – New Day Rising
New Day Rising. New Day Rising. New Day Rising. Le groupe parle probablement d’une nouvelle ère pour la musique, le bruit, les guitares mais on aime à penser que la colère de Bob Mould va ravager et illuminer l’année qui vient.
Eels – Packing Blankets
Pour la nouvelle année, Eels fait les poussières, change les couvertures et les draps. Et la vie redémarre. Comme neuve.
packing blankets and dirty sheets
a roomful of dust and a broom to sweep up
all the troubles you and i have seen
Sparklehorse – Gold Day
Sur le chef-d’œuvre, It’s A Wonderful Life, cette chanson est peut-être la plus belle, la plus solaire, celle qui est la plus vibrante d’amour et d’espoir. On ne sait pas trop si ça parle directement de nouvelle année (sans doute pas), plus sûrement d’un nouveau né, et des rêves qu’il porte pour demain. L’une des plus belles chansons du monde à écouter le 1er janvier. Religieusement.
Asobi Seksu – New Years
On ne sait pas ce que veut dire cette chanson mais elle est pleine de nostalgie et d’hésitation et porte bien son titre. L’album Citrus est à réécouter comme tous les enregistrements de ce groupe merveilleux.
The Big Moon – Happy New Year
Beaucoup trouvent que The Big Moon est un peu mainstream. C’est le cas sur cette chanson, mais le groupe londonien de Juliette Jackson sait aussi y faire et paie parfois son tribut au rythme et à la vitesse d’engagement des Pixies pour lesquelles les filles ont parfois ouvert. Cela s’entend ici. La chanteuse a tout oublié de son réveillon : trop bourrée, black out.
U2 – New Year’s Day
L’histoire veut que Bono ait voulu faire une chanson d’amour pour sa femme puis ait été suffisamment impressionné par le mouvement polonais Solidarnosc pour l’incorporer dans sa chanson. Du coup, il signe ici l’un des titres les plus fameux sur l’amour, les plans pour demain, la solidarité. Un classique du genre, somptueux et enlevé. Chanson d’amour universelle.
Frank Sinatra – It Was A Very Good Year
La chanson est signée Ervin Drake, mais c’est Sinatra qui la popularise sur l’album September of My Years. Le chanteur revisite sa vie depuis ses amours de jeunesse jusqu’à ses jours d’automne. On ne parle pas de fin d’année directement, ni de nouvel an, ni a fortiori de ce qui arrivera demain (la mort) mais la chanson est si élégante et emplie de nostalgie qu’elle fait partie des plus belles chansons pour passer d’une année à une autre depuis sa création en 1965.
Camera Obscura – New Years Resolution
Sur le cinquième album des Écossais, Desire Lines, figure ce joyau parmi les joyaux. L’incertitude se mêle à l’espoir pour ouvrir des perspectives pour… le premier janvier. On y est presque. Comme chaque année.
The Zombies – This Will Be Our Year
Ok, les Zombies le chantent depuis 1968 mais cette année 2026, cette fois c’est sûr, ce sera bien la bonne et la meilleure : notre année.
The Pogues – Auld Lang Syne
Les Pogues ont tué le game de Noël avec Fairytale of New York. Ce n’est pas une raison pour ne pas leur faire une petite place sur ce classique de la chanson traditionnelle…. écossaise, transcrit pour l’ère moderne par le poète Robert Burns. C’est une chanson à boire pour les amis et le temps passé et s’il y a eu des dizaines et des dizaines d’interprètes, avoir une pensée lorsqu’il s’agit de vider son verre pour Shane McGowan ne nous déplaît pas.
Jeff Buckley – New Year’s Prayer
On n’écoute plus beaucoup Jeff Buckley depuis dix ou quinze ans. Peut-être parce qu’on n’arrive plus vraiment à apprécier ce qu’on aimait alors chez lui. C’est un peu le cas avec cette New Year’s Prayer, qu’on intègre quand même en souvenir des absents et du bon vieux temps. Il y a des prières qui marchent mieux que d’autres.
Eagles – Funky New Year
Autre poncif des playlists de Nouvelle Année, cette curiosité des Eagles. Elle figure en face B d’un single de Noël sorti en 1978. C’est un peu l’équivalent d’une queueleuleu chez les Californiens, dansant et capturant pas si mal le mélange de nostalgie et de joie furieuse qui sied à l’événement. C’est quand même pas fameux.
The Mountain Goats – This Year
On continue dans les chansons qui pourraient être meilleures mais qui collent au thème avec cette contribution des Californiens de John Darnielle. Le texte est solide avec la description d’un quotidien qui n’est pas simple, entre beau-père abusif et picole, et cette idée que Jérusalem (cela parle de Passover et de Yom Kippur sûrement) pourrait se rapprocher cette année ou pas… Pas vraiment une chanson désespérée mais on est pas sûr qu’elle soit très joyeuse non plus. Qui sait ce qui va se passer après ?
The Breeders – New Year
C’est simple, c’est pur, c’est efficace, c’est beau. C’est une chanson des Breeders et elle en vaut un million d’autres.
Tame Impala – One More Year
En 2020, il y avait des gens qui écoutaient Tame Impala comme si c’était un groupe important. En 2025, on peut les glisser dans une playlist. Les fans considèrent souvent que One More Year est leur meilleure chanson. C’est snif.
Beach Youth – New Year
En 2012, il y avait des gens qui écoutaient Beach House comme si c’était un groupe important. En 2025, on peut les glisser dans une playlist.
Morrissey – Happy New You
L’an dernier, Morrissey fêtait le Nouvel An sur scène. Il ne chantait pas lui-même mais avait préparé une belle pancarte. Happy New You. C’était pas idiot.
Tom Waits – New Year’s Eve
Au moins Tom Waits a pris le temps de composer un vrai morceau en 2011 pour fêter le passage de l’année. C’est quand même autre chose. Et ça donne un standard du genre.
Noah and The Whale – Now Is Exactly The Time
On regrette surtout Noah and The Whale pour son nom. Et aussi maintenant pour cette chanson qui semble avoir été composée juste pour intégrer notre playlist.
Oh and now it’s exactly the timeTo be out on your own againOh and now it’s exactly the timeTo turn your head from the past
On dirait une copie des paroles des Smiths en moins bien.
Velvet Underground – New Age
Ce n’est même pas Lou Reed qui chante mais il a tout fait ici. Doug Yule était son double. Il l’avait choisi pour ça. Et ça ne parle pas de nouvelle année. Juste d’une nouvelle époque. C’est la chanson parfaite parmi les chansons parfaites pour entrer dans un nouvel espoir.
It’s the beginning of a new age
Photo : “rockeurs modernes apprêtés pour le 31 décembre” (selon ChatGPT, vous voulez vraiment confier les clés du camion à l’IAG ?)
Il est vrai que la play-list de Noël est un marronnier insupportable mais celle-ci est vraiment remarquable. Je devine une certaine dose d’ironie bienvenue (la face B des Eagles, par exemple…) mais l’équilibre est absolument parfait. Mille mercis pour The Zombies ! Ce sera “notre” année à tous et toutes…